L’Oréal i NUS Medicine zbadają rolę skóry w procesach biologicznego starzenia

L’Oréal Groupe oraz NUS Academy for Healthy Longevity działająca przy Yong Loo Lin School of Medicine, National University of Singapore (NUS Medicine), rozpoczęły wieloletnią współpracę badawczą poświęconą procesom zdrowego starzenia. Elementem partnerstwa jest uruchomienie wspólnego laboratorium, w którym prowadzone będą badania nad tym, jakie informacje o procesach starzenia organizmu mogą dostarczać skóra, skóra głowy i włosy. Partnerzy zamierzają połączyć kompetencje L’Oréal w zakresie badań nad skórą i włosami z doświadczeniem NUS Medicine w geronauce i medycynie zdrowej długowieczności.

Czy starzenie skóry odzwierciedla procesy zachodzące w organizmie?

Jednym z głównych pytań badawczych stawianych w ramach współpracy jest to, czy sposób starzenia się skóry pozostaje w związku z procesami zachodzącymi w innych częściach organizmu, czy też przebiega według odrębnej trajektorii.

Jak wskazano w komunikacie, poszczególne narządy i układy organizmu nie muszą starzeć się w jednakowym tempie. W obrębie jednej osoby serce, mózg, nerki, układ odpornościowy czy układ mięśniowo-szkieletowy mogą wykazywać różne tempo zmian biologicznych w stosunku do wieku chronologicznego. Analiza takich różnic stanowi jeden z obszarów badań prowadzonych przez NUS Academy for Healthy Longevity.

Skóra, mimo że jest największym i łatwo dostępnym narządem człowieka, była dotychczas rzadziej uwzględniana w wielonarządowych badaniach nad starzeniem z taką samą szczegółowością jak inne układy. Nowy program badawczy ma umożliwić dokładniejsze określenie jej miejsca w tym procesie.

Partnerzy podkreślają przy tym, że możliwość wykorzystania skóry jako wskaźnika procesów zachodzących w innych narządach pozostaje obecnie hipotezą wymagającą weryfikacji. Jeżeli badania wykażą korelację między starzeniem skóry a trajektoriami starzenia innych układów, pomiary skóry mogłyby w przyszłości dostarczać dodatkowych informacji o procesach, których ocena wymaga obecnie m.in. pobierania krwi, badań obrazowych lub specjalistycznej aparatury. Jeżeli natomiast takiej zależności nie uda się potwierdzić, starzenie skóry może być rozpatrywane jako odrębny wymiar biologicznego starzenia.

Wspólne laboratorium na kampusie NUS Medicine

Laboratorium powstało na kampusie NUS Medicine i jest związane z Healthy Longevity Clinical Trial Centre, działającym w ramach NUS Academy for Healthy Longevity. Do istniejącej infrastruktury badań nad długowiecznością włączono możliwości L’Oréal dotyczące zaawansowanej oceny skóry, skóry głowy i włosów.

Istotnym elementem projektu ma być prowadzenie różnych pomiarów u tych samych uczestników badań oraz według wspólnych protokołów. Ocena skóry będzie mogła być zestawiana z parametrami dotyczącymi m.in. układu sercowo-naczyniowego, metabolizmu, funkcji poznawczych oraz układu mięśniowo-szkieletowego.

Takie podejście ma umożliwić badaczom bezpośrednie analizowanie zależności pomiędzy danymi dotyczącymi skóry a wskaźnikami odnoszącymi się do funkcjonowania innych układów organizmu, zamiast porównywania wyników pochodzących z odrębnych badań i różnych grup uczestników.

Badania będą realizowane zarówno w ramach wspólnych projektów dotyczących długowieczności, jak i badań klinicznych.

Skóra, skóra głowy i włosy w badaniach nad starzeniem

W komunikacie L’Oréal i NUS Medicine zwracają również uwagę na procesy biologiczne związane ze starzeniem, które mogą być obserwowane w tkance skóry. Należą do nich m.in. uszkodzenia DNA, zaburzenia funkcji białek, obniżenie produkcji energii mitochondrialnej oraz przewlekły stan zapalny o niskim nasileniu. Według partnerów część takich zmian może być wykrywalna w skórze przed pojawieniem się widocznych oznak starzenia.

Procesy te są również uwzględniane w rozwijanym przez L’Oréal podejściu Longevity Integrative Science™, które obejmuje analizę biologicznych mechanizmów związanych ze starzeniem. W ramach nowego projektu badacze chcą poszerzyć wiedzę dotyczącą relacji między biologią skóry a zmianami zachodzącymi w organizmie wraz z wiekiem.

Uzupełniających informacji mają dostarczać również badania skóry głowy i mieszków włosowych, które w założeniach projektu będą stanowiły dodatkowe źródło danych dotyczących zdrowia komórkowego i zmian biologicznych zachodzących w czasie.

Wyniki badań mają wspierać dalsze prace L’Oréal

Rezultaty współpracy mają zostać wykorzystane w ramach programu L’Oréal Longevity Integrative Science™ i poszerzać naukową wiedzę dotyczącą związku między biologią skóry a procesami starzenia całego organizmu.

W dłuższej perspektywie wiedza uzyskana podczas badań może – zgodnie z założeniami przedstawionymi przez partnerów – wspierać rozwój rozwiązań dotyczących zdrowia skóry, skóry głowy i włosów. L’Oréal wskazuje również, że pogłębienie wiedzy o mechanizmach zdrowego starzenia skóry może znaleźć zastosowanie w pracach nad kolejnymi generacjami formulacji i sposobów pielęgnacji dostosowanych do indywidualnego przebiegu procesów starzenia skóry.

Firma podkreśla jednocześnie, że projekt ma charakter wieloletni, a określenie, czy zmiany obserwowane w skórze mogą rzeczywiście dostarczać informacji o procesach starzenia innych układów organizmu, wymaga przeprowadzenia dalszych, opartych na danych badań.

Partnerstwo wpisuje się w szerszą działalność badawczo-rozwojową L’Oréal. Według danych przedstawionych w komunikacie grupa przeznacza na Research & Innovation około 1,3 mld euro rocznie, a jej zaplecze R&I obejmuje około 4 tys. naukowców pracujących w 22 centrach badawczych na świecie. Badania związane z longevity zostały wskazane przez firmę jako jeden ze strategicznych kierunków dalszego rozwoju działalności naukowej.